Tien jaar De Helix
Wat ooit begon als een kleinschalige school met 80 leerlingen en zes personeelsleden, is in tien jaar tijd uitgegroeid tot een bruisend integraal kindcentrum waar opvang en onderwijs hand in hand gaan. IKC De Helix, gelegen in de jonge wijk De Draai, viert dit jaar haar tienjarig bestaan – een mijlpaal die de afgelopen week gevierd werd met een feestweek vol ridders, spel en creativiteit.
Een nieuwe wijk, een nieuwe school
De oorsprong van De Helix ligt in de voormalige Jeroen Boschschool, destijds gevestigd in de Schilderswijk van Heerhugowaard. In overleg met de gemeente en onderwijsstichting De Blauwe Loper werd besloten de school te verplaatsen naar De Draai, een nieuwbouwwijk in ontwikkeling. In 2013 startten de bouwplannen, met als doel een schoolgebouw dat in vier fases zou kunnen worden uitgebreid.
In augustus 2015 gingen de deuren open aan de Oosterweg Noord. Met acht lokalen, vier groepen en slechts twee dagdelen peuteropvang begon het avontuur. “De wijk was toen nog nauwelijks bewoond,” vertelt Marlies Vredenburg, directeur van De Helix. “Maar de visie was helder: een plek creëren waar kinderen van 0 tot 13 jaar zich optimaal kunnen ontwikkelen.”
Groeistuipen en uitbreiding
Die visie bleek aan te slaan. Al in 2018 was extra ruimte nodig en werd er tijdelijke huisvesting aan de overkant van de weg geplaatst. Door de snelle groei werden fase twee én drie van het bouwplan versneld gerealiseerd.
Ook in 2019 bleef de toestroom van leerlingen doorgaan. In samenwerking met het Trinitas College werd een deel van de groepen tijdelijk ondergebracht op het terrein van het Han Fortmann College. Pas in oktober 2020 kon De Helix haar uitgebreide gebouw in gebruik nemen en keerden alle groepen terug naar de hoofdlocatie.
Met de uitbreiding groeide ook het opvangaanbod: van peuteropvang naar een volledig palet van kinderdagverblijf, voorschoolse en buitenschoolse opvang. “De opvang en het onderwijs zijn in de loop der jaren echt één team geworden,” zegt Vredenburg. “We werken met een doorgaande ontwikkellijn voor kinderen van baby tot puber, en dat zie je terug in de sfeer en structuur van het kindcentrum.”
In 2021 moest zelfs de speelzaal tijdelijk dienstdoen als klaslokaal voor groep 3. Uiteindelijk werd in november 2023 de vierde en laatste bouwfase afgerond, waarmee het gebouw zijn definitieve vorm kreeg.
Een plek voor ieder kind
Vandaag de dag telt IKC De Helix 16 groepen onderwijs, twee kinderdagverblijfgroepen, een peuteropvanggroep en twee BSO-groepen. “We zijn een plek waar ieder kind welkom is en zich op zijn of haar manier kan ontwikkelen,” zegt Vredenburg. “Van creativiteit tot sport, van moestuinlessen tot muziek – we bieden een breed aanbod waarin elk kind zich gezien en competent kan voelen.”
Ridderweek als kroon op het jubileum
Het tienjarig bestaan werd groots gevierd met een feestweek rond het thema Ridders. De aftrap vond dinsdag 16 september plaats op het dorpsplein, in aanwezigheid van wethouder John Does van gemeente Dijk en Waard. Daarna volgden sportieve ridderoefeningen, een vossenjacht in de wijk, creatieve circuits met drama en muziek en als slotstuk een groot riddertoernooi, verzorgd door ‘Ridders op School’.
“De hele week was een feest voor en door de kinderen,” aldus Vredenburg. “Ouders, leerlingen, leerkrachten – iedereen heeft bijgedragen. Het was een week om nooit te vergeten.”
Blik op de toekomst
De wijk De Draai is inmiddels volop bewoond en blijft zich ontwikkelen. Toch is verdere uitbreiding op de huidige locatie van De Helix niet mogelijk. Daarom werkt de school samen met de gemeente Dijk en Waard en Allente aan plannen voor een tweede locatie in de wijk. “We groeien mee met de buurt,” zegt Vredenburg. “De eerste tien jaar waren intensief, maar prachtig. En we kijken vol vertrouwen naar de toekomst en wat we nog kunnen betekenen voor de ontwikkeling van kinderen.”
Afgelopen week werd de feestweek enthousiast beleefd door leerlingen, ouders en teamleden. “Zonder de inzet en betrokkenheid van zovelen was het niet mogelijk geweest,” besluit Vredenburg. “Iedere vorm van hulp - van organisatie tot begeleiding - heeft bijgedragen aan een onvergetelijke viering van tien jaar De Helix.”
